タッチタイムでよくある質問の１つです。
さて、ふれあい動物園のウサギは「何ウサギ」なのでしょうか。

世界中にはいろいろな種類のウサギがいます。
ノウサギやアナウサギ、ナキウサギなど、ウサギの仲間『ウサギ目（もく）』は、５９種類もあるのです。
その内４種類は日本のウサギになります。

それではこの５９種類の内、ふれあい動物園のウサギはどこに当てはまるのでしょうか。
実は、どこにも当てはまりません。ふれあい動物園のウサギは、野生のウサギではないからです。
５９種類のなかにある『アナウサギ』という１種類のウサギを、人間が飼育しやすいように、改良したウサギなのです。イヌやネコと同じなんですね。
ペットショップや学校にいるウサギも、もちろん同じです。

このようにペット用（家畜用）に改良されたウサギのことを、すべて『カイウサギ』といいます。
カイウサギは目的に応じてさらに改良され、さまざまな品種ができました。小型種から大型種、短毛種から長毛種まで、現在ではウサギの品種は１２０とも１５０ともいわれています。（国や団体などにより、認定されている品種が異なります。）
小型種が好まれる日本では、ネザーランドドワーフやホーランドロップなどが有名でしょうか。
純血種では血統書が発行されている場合もあります。

それでは最初の質問に戻りましょう。「このウサギは、何ウサギですか？」
その答えは・・・
「ふれあい動物園のウサギは、カイウサギの雑種です。」でした。

※ふれあい動物園のウサギについてお話しています。
　ムササビの森でもウサギを飼育展示していますが
　こちらはキュウシュウノウサギという日本の野生のウサギになります。